Источник:
В Лаборатории реактивного движения NASA создали робота-червя IceWorm, который может подниматься по вертикальным скалам из льда и камня. Его планируют использовать для исследования труднодоступных вулканов в Антарктиде, а в будущем и на других космических телах, передает Eos.
По версии исследователей, IceWorm сможет изучить те места нашей планеты, куда не способны попасть люди. Одна из первых целей — самый южный вулкан Земли Эребус, он же второй по высоте в Антарктиде. Предполагается, что в его недрах существуют полости, где можно найти следы древней ДНК, а человек не способен там находиться по причине высоких концентраций углекислого газа.
IceWorm получил название благодаря своему способу передвижения. Он около 1,4 метра в длину, он верхним краем крепится ко льду при помощи винтов для альпинистов, после чего освобождает нижнуюю конечность и напрявляет ее выше, повторяя процесс. Причем эти винты не простые, они одновременно будут собирать образцы льда для дальнейших исследований.
Робота протестировали на вулкане Сент Хеленс в американском штате Вашингтон. Исследователи назвали восьмичасовое восхождение на ледяную стену удачным испытанием.
Уже скоро IceWorm отправят изучать таинственные вулканы Антарктиды, и в случае удачной обкатки технологии, NASA собирается отправить робота на один из ледяных миров Солнечной системы, таких как Энцелад или Европа, спутников Юпитера и Сатурна.